农村人对老鼠并不陌生，但是见到这么大个儿的老鼠还是会吓一跳，这就是竹鼠。初生竹鼠体重仅10克左右，竹鼠生长较快，6月龄体重可达2千克左右。 成年竹鼠长约30～40厘米，个别种类大竹鼠的体长可达45厘米，体重2～4公斤。

竹鼠以竹子、芒草、植物茎秆等为食，因吃竹而得名。它体大肉多，味道鲜美，营养丰富，毛皮绒厚柔软，在我国南方地区有很多养殖基地。竹鼠到底有什么魔力，可以让那么多人都去养殖呢?

食用价值

竹鼠食性洁净，要靠竹子、甘蔗等具有粗纤维的食物来调理肠道，甘蔗的香甜也会融入竹鼠肉中。竹鼠肉质香而不腻，精而不糙，是一种营养价值高，属低脂肪、低胆固醇的野味上品。竹鼠肉具有促进人体白血球和毛发生长，增强肝功能和防止血管硬化等功效，对抗衰老、延缓青春期也有良好效果，是天然的美容和强身佳品。

药用价值

竹鼠有较高的药用价值，几乎全身都可以入药。据《本草纲目》记载，竹鼠胆可明目;牙齿研磨成粉冲水可以治疗蚊虫叮咬;肾焙干冲水饮服，可治心慌、惊悸;骨头浸酒，可治风湿、类风湿病等。

现代医学研究证明，竹鼠还可以制成各种生物制剂。从竹鼠的胸腺中提取的胸腺肽，具有治疗肿瘤和原发性与继发性免疫缺陷等多种疾病的作用;从竹鼠的肝脏中提出的促肝细胞生长素具有治疗重型肝炎和慢性乙肝炎的作用;竹鼠的毛主要成分是硬质蛋白，经过水解后，可制成水解蛋白、胱氨酸和半胱氨酸等重要药品。竹鼠的尾中的线状白筋，可用于外科手术缝合线。

经济价值

竹鼠皮毛细软，光泽油润，底绒厚，是制裘衣的上等原料，一件翻毛竹鼠上大衣售价为4000～5000元。竹鼠皮板厚薄适中，易于鞣制，毛基为灰色，易于染色，竹鼠皮制成的一双皮鞋在国际市场上售价为2000～2500元。竹鼠须每公斤4万元，而用须做成的高档毛笔，是中国传统出口商品，在日本市场上历来畅销。

由于竹鼠能带来极高的经济效益，目前在中国已被大规模养殖，已成为具有经济效益的养殖产业之一。竹鼠养殖具有适应性广、节粮、繁殖力强，生长快、易养易管、利润丰厚等特点。不但农村可大力发展，也适合城镇居民家庭养殖和工厂化规模养殖。

实习编辑：于婷婷