他是一名共产党员，也是一名退伍军人。他大胆改变种植葡萄的传统模式，尝试避雨栽培技术喜获成功，并带领群众发展特色农业走上致富之路。他就是怀化市芷江侗族自治县大树坳乡大树坳村主任、芷江国强特色水果专业合作社理事长胡祖国。

是什么让他又回到了家乡呢？“就是那一山又一山的‘山果’——高山刺葡萄，就是那一双又一双渴望脱贫致富的父老乡亲的眼睛！”胡祖国说，2014年他辞去公职，毅然回到家乡带头发展家乡的高山刺葡萄。

胡祖国刚回到家乡时，父亲种植的10亩葡萄产量达到3万公斤，客商来收购价格却只有1.2元一公斤，除去成本几乎没有利润，白忙活了一年。“当时看到父亲无奈的眼神，和母亲每年担心葡萄卖不出的唠叨，我的心情也很沉重。”从那一刻开始，胡祖国暗自下决心，一定要提高大树坳高山葡萄的质量，提高种植户的收入。

2015年6月，胡祖国牵头成立了芷江国强特色水果专业合作社，帮农户销售葡萄。当年11月，他便带领合作社成员代表四处学习考察。其中，怀化黄岩的高山刺葡萄避雨栽培示范园令他印象深刻。“最让我感触的是，同样的葡萄，外观完全不一样。特别是价格让我更加羡慕，那时我们的零售价是1.2元，他们的零售价是每斤10元，销售还供不应求，这更让我坚定了对大树坳高山葡萄提质改良的决心。”

考察回来以后，胡祖国在大树坳乡党委、政府的支持下，带领合作社成员率先发展16亩的高山刺葡萄避雨栽培示范园，搭建了100多个钢架棚，使得高山葡萄避雨栽培新技术在大树坳落地生根，并吸纳了全乡181户贫困户入股及种植高山葡萄。三年来，合作社里的170户贫困户实现稳定脱贫致富。

“葡萄不怕干旱怕雨水，一旦雨水过多就容易得霜霉病，会导致葡萄树大面积死或大量减产。”胡祖国说，采用避雨技术栽培的大树坳高山葡萄具有无公害，糖度高，果型饱满，果粉多，挂果时间长，鲜果销售时间长等特点。

2016年中秋前后，胡祖国的避雨栽培高山葡萄成熟了，销到了邵阳、长株潭等地区，反响相当不错。2016年底，在县扶贫办、县农业局的大力扶持下，大树坳全乡提质改造了400亩葡萄园，全部实行大棚避雨栽培技术。由国强特色水果专业合作社牵头，对农户进行统一技术培训，统一栽培管理，统一品牌包装，统一渠道销售，打造芷江大树坳高山刺葡萄品牌。

“2017年7月，我们申请了避雨栽培刺葡萄SGS无公害农产品认证检测。该检测结果显示，采用避雨栽培的大树坳高山葡萄200多项农药残留指标全部合格，真正达到无公害葡萄的标准。”胡祖国说，自己的付出没有白费，也让果农销售葡萄更有底气。当年，避雨栽培的100万公斤的高山刺葡萄以5元／公斤的批发价格销售一空，产值达到500万元。该乡石竹坪村的田连松是建档立卡贫困户，他通过政府小额贴息贷款将自家的12亩葡萄园全部装上了避雨大棚，4万公斤葡萄纯收入8万余元，当年就还清了贷款。截至目前，198名社员已全部受益。

“今年我们乡首届高山刺葡萄旅游节成功举办后，葡萄销售价格一路看涨，我们的收入也越来越高。”村民龙启林高兴地说。

胡祖国介绍，下一步，将对“芷江高山刺葡萄”进行商标注册，创立品牌，创建高山葡萄避雨无公害规范化栽培技术标准。通过品牌带动效应发展高山葡萄避雨栽培技术，争取五年之内在全乡发展8000亩避雨栽培的高山葡萄。