金秋时节，青河县十万亩沙棘成熟，进入采摘最佳时节。13日，青河县沙棘丰收采摘节在青河县阿格达拉镇开幕。 

近年来，青河县实施退耕还林政策，鼓励各乡镇农牧民种植沙棘。沙棘的种植改善了青河县的生态环境——森林覆盖率由原来的7.8%提高到现在的8.5%，空气质量达到国家一级标准，水质达到国家二类标准。沙棘的规模化种植，解决了青河县植被稀少、生态环境脆弱等问题。 

沙棘种植同时带动了青河县旅游业的发展。青河县着力打造阿热勒镇和阿格达拉镇沙棘特色小镇。小镇定位为新疆沙棘产业研发制造中心，北疆沙棘保健康疗养生福地，边境民族融合生态文旅小镇。 

围绕沙棘，青河县走深加工路线，目前有沙棘深加工企业5家，依托果、叶、枝干开发出沙棘胶囊、沙棘精油、沙棘果酱、沙棘茶叶、沙棘酒、沙棘饮料、沙棘黑木耳等30多个品种。 

“沙棘龙头企业辐射带动就业2万多人次，人均增收2000多元。”青河县副县长陈海说，种植沙棘在改善生态的同时，也实现了沙棘产业促进农牧民增收的目的。