凌晨二点，秦巴山里，蛙虫息鸣，万籁寂静。

此时，平利县南溪河村村民罗远自家却亮起了灯，只见她动作十分娴熟地擀着面。

“今天要多做100个馒头，天亮好给煤厂送去。”罗远自说，煤厂昨天定了一批早餐。今年43岁的她干劲儿十足，脸色红润，完全想不到她是个苦命的女人。

南溪河村以前叫凉水井村，山大沟深，吃水困难，家里靠种玉米、土豆为生。“那时候吃水要去村里唯一的井里挑，冬天常常因为挑水排队等上半晌。苦日子，不愿回想。”罗远自说。

2002年，罗远自和丈夫李本奎，为改变现状挤上了外出打工的火车。“争口气，也要闯个名堂！”

他们先后在江苏、福建等地闯荡，丈夫做水电、罗远自卖卤菜，慢慢在大城市站住了脚跟，有了点积蓄。于是，夫妻便开了家干洗店，生活眼看着越来越有奔头，可上天却和他们开了个玩笑。

2006年，丈夫李本奎检查患有骨癌，一场换骨手术让这个原本幸福的家庭陷入困境，他们不得不返乡养病。但罗远自不想就这样认输。2007年，她带着丈夫和孩子在福建厂里做手工缝鞋子，常常将鞋子带回家，边照顾丈夫和孩子的起居生活边工作。为了不让丈夫有心理压力，她晚上常常骑着三轮带着丈夫出门摆地摊卖菜。“虽然苦，但生活却很充实。”罗远自说。

然而，命运再一次让这个本就困难的家庭雪上加霜。2012年，丈夫骨癌复发，做了高位截肢手术。“那时候丈夫看病需要人照顾，孩子上学要花销，我不得不外出务工，后来经人介绍到江苏学厨师在厂里做饭，丈夫在检测公司当看门员。”罗远自回忆道。

2014年，在南溪河村的贫困户民主测评大会上，罗远自家被评为建档立卡贫困户。虽然享受了一系列的帮扶政策，但她打心里认为这很不光彩，暗下决心一定要摘掉贫困的帽子。生活的磨砺造就了罗远自不怕脏、不怕累、不怕苦的坚毅品质。

一晃十几年，夫妻俩攒了点积蓄，身边的孩子要考大学，照顾家庭和外出务工不能同时兼顾的矛盾逐渐凸显出来。罗远自和丈夫不得不终止在外务工的脚步，踏上返乡的列车。

“你有做饭手艺，不如我们回家开个馒头店？”罗远自小声问。李本奎沉默半晌，带着忧虑道：“能行吗？”

2019年，罗远自把自己的想法告诉了帮扶干部，“这个主意好啊，你刚好还是中级厨师，肯定能行。”在帮扶干部的协助下，夫妻俩购买了机器设备，办起了营业执照。

开张前夕，罗远自把街坊四邻请到家中品尝，得到一致好评。然而，馒头店才刚刚有点起色，丈夫却不幸因骨癌去世。

不论现实多残酷，罗远自从未低头。2019年底，馒头店再次热气腾腾。

“以前，我学过厨师，在厂里打过工做过饭，有蒸馍手艺，所以开馒头店并不吃力。”罗远自说。馒头店再次开张后，为了能把自己的馒头店经营好，罗远自起早贪黑，每天早上3点多起床，蒸出400多个各类的馒头，包括苦荞、花卷、紫薯、双色、白蒿饼、锅盔等多个品种。累了，就坐在椅子上歇会儿；困了，就趴桌子上睡一会儿。数不清熬了多少个日夜，也记不清每天骑上三轮车要跑多少公里。但最终，眷顾她的是，生意日益兴隆。

发面、做剂子……如何把馒头做的有嚼劲？罗远自有着自己的门道，她将“发酵工艺+机器揉制成型”相融合，馒头制作中，认真对待每一道工序，更是自主研发便捷式馒头制作工具。指着架上一格格的各式大馒头，罗远自笑着说道：“卫生、劲道、分量足是回头客的首要条件。现在不仅卖给其他村组，机关食堂、敬老院、煤厂也开始订购了。”

熟悉她的村民这样评价罗远自：“她家的馒头不仅个儿大量足，而且吃着口感好，有嚼劲儿，带面香。最让人佩服的是，她受了那么多的磨难，还坚持撑起家庭的重担，就像她蒸的馒头一样，把日子过得热气腾腾。”

如今，罗远自已经顺利脱贫，靠着小小的馒头店，“蒸”出了幸福的日子。“目前除了一些预定，平均每天能卖出去400多个馒头，收入还算稳定。下一步，我想把馒头的种类再做多一点。”罗远自对下一步的发展已经有了自己的打算。

（黄河 通讯员 张禄 黄小彬）