“作为年逾古稀的玉米育种家，能够当选为十四届全运会火炬手，是我一生值得骄傲的荣耀。也是对我们科技企业和育种工作者的高度重视和认可，更是对我今后工作的鞭策和激励。”8月24日，国内著名玉米育种专家、现任杨凌良科农业科技有限公司董事长宋协良说。

在我国玉米育种界，许多专家辛劳一生而育不出一个值得推广应用的新品种，而宋协良以独创的育种思路培育出了“良玉”品牌70余个新品种，被业内誉为“高产专家”，这本身就是一个奇迹。2015年，“良玉”牌商标被评为“中国驰名商标”，累计推广面积达6000多万亩，为农民增收、创造社会效益达120多亿元。

如今，年满70岁的宋协良依然工作在玉米育种一线。2018年10月，他在杨凌布局成立了杨凌良科农业科技有限公司，这是一家集玉米、小麦、油菜等农作物新品种选育、资源改良与创新的农业产业集团股份公司，规划试验用地3000亩。

该公司具有雄厚的可持续科技创新实力，“良玉”系列品种拥有强势的市场竞争力，其中久负盛名的玉米优良品种“良玉99”获国家农业部及省级科技创新奖等12项。目前，该公司在玉米新品种选育、生物技术育种、玉米种质资源原始创新、耐旱耐盐碱品种研发等方面，处于国内先进水平。

公司在创建国家级育繁推一体化3年发展规划中提到，到2023年，计划完成年推广面积500万亩，销售额达2亿元，实现年增产粮食5亿公斤，年创造社会效益10亿元的奋斗目标。其中玉米年推广面积力争达到300万亩，年增粮食3亿公斤，创造社会效益6亿元；年推广小麦面积完成200万亩，年增产粮食2亿公斤，创造社会效益4亿元。

宋协良说，在名额珍贵的情况下选我当火炬手，这既是我的荣誉也是我的责任和动力。作为一名农业科技老战士决心要带领杨凌良科发扬全运会精神，培育更多更好的优良品种，为我国解决“种源卡脖子”问题，打好种业有翻身仗多做贡献。

农业科技报—中国农科新闻网记者 耿苏强