“我们经过近20年的不懈努力，终于在四系杂交水稻培育上取得成功，不仅制种产量增加，而且制种成本下降，解决了长期困扰我省水稻育种的难题。”安徽省省农科院水稻所研究员王德正对记者说，近日他们在位于安徽省合肥市长丰县下塘镇的试验田里经过现场测定，四系杂交水稻技术已经取得重大突破，即将在不久的将来推广到全省各地。

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杂交水稻被称为中国的“第五大发明”，而一提到它，人们就会想到有“杂交水稻之父”之称的袁隆平。从上世纪六七十年代开始，我国的杂交水稻技术的研发就不断取得成功。根据杂交优势理论，农业上很早就开发了杂交玉米、杂交高粱，但杂交水稻无论是在理论上还是实践上都起步较晚。这是因为，与玉米异花授粉不同，水稻是自花授粉，即雌雄同花，由同一朵花内的花粉传粉受精繁殖后代。因此，水稻杂交难度大，要想成功，就要先育出只有“单一性功能”的水稻。经过数十年的发展，杂交水稻在我国推广面积越来越大。

王德正说，杂交水稻主要是利用水稻雄性不育系作为遗传工具，但是，无论是三系还是两系都存在着一些缺陷或不足，三系遗传背景单一，一些母本在高温状态下会自交结实，影响种子纯度。两系不育系育性易受低温影响，在夏季杂交种子生产中往往出现“打摆子”现象，导致制种失败或生产出的是低纯度种子，会大大降低水稻的产量。

什么叫四系杂交？王德正向记者解释，用两个在遗传上有一定差异，同时它们的优良性状又能互补的水稻品种进行杂交，生产具有杂种优势的第一代杂交稻种，就是杂交水稻。所谓四系杂交稻育种，就是通过四系配套，就是利用各个品种优势的水稻新品种。四系配套是利用温敏核不育和反温敏核不育近等基因系杂交，产生永久温敏核不育系，再用永久温敏核不育系与恢复系杂交生产出杂交稻种子，从而用于大田种植。

从2003年开始，省农科院水稻所的科研团队就从事“四系杂交水稻技术” 的研究，目前经过长时间的试验，这一技术能解决细胞质单一的遗传问题，在降低生产风险的前提下，促进杂交水稻产业发展。由于四系配组自由，可以提高强优势组合选育效率。有利于提高制种产量，降低杂交种子成本。“一般两系或者三系制种成本每斤都在10元左右，我们的技术能让成本减少到8元。”据王德正介绍，不仅成本下降，制种产量也从每亩300多斤增加到500斤左右，为制种企业或者农户增收奠定了基础。