“这批航天种子交给你了，它意义非凡，希望你们能有所收获。”

“这批种子我们等得太久了。放心吧，我们的专业团队已经组建完成，会用最好的技术来培育，一定选育出更高品质的马铃薯种子。”

2024年1月8日，元旦佳节虽已过去一周，但在内蒙古自治区乌兰察布市商都县的街道上，仍然挂满了“迎新”字样。上午10点30分，商都马铃薯技术创新中心张林海博士与国家马铃薯工程技术研究中心胡柏耿博士完成了神州十六号搭载希森马铃薯种子的交接，标志着这批航天种子正式进入培育阶段。

国家马铃薯工程技术中心主任胡柏耿（右），与商都马铃薯技术创新中心张林海博士在交流航天马铃薯培育技术。

这批种子共有66500粒，由德州希森马铃薯产业集团有限公司与国家马铃薯工程技术研究中心共同选育，2023年5月搭乘神舟十六号载人飞船“上天”，是继2022年该中心优选20000粒实生种子搭乘神舟十四号载人飞船进驻中国空间站之后，开启的新一轮“太空旅程”。

航天育种意义何在？

“1987年，中国返回式卫星首次将一批水稻、番茄和青椒等种子送入太空，这对中国育种来说具有划时代的意义。”胡柏耿介绍。

传统的马铃薯杂交育种周期需要8至10年，太空中的微重力、高真空、高能辐射环境能够加剧马铃薯试验材料的染色体DNA操作，干扰DNA修复系统的正常运转，有可能将杂交育种周期缩短将近三四年的时间。值得一提的是，本次搭载神州十六号遨游太空的66500粒马铃薯种子，有10800粒是耐盐碱种，也是我国首次将耐盐碱马铃薯种子送上太空。

两位育种博士在交流航天马铃薯培育技术。

我国目前有15亿亩盐碱地，这一资源开发利用对于农业强国建设意义非凡。胡柏耿团队将选育具有耐盐碱性状的马铃薯种子作为研究方向之一，并在东营等地建设培育基地。“国家一直致力于对盐碱地治理，而我们转变思路，努力培养耐盐碱的种子，这是育种与国家战略的一次双向奔赴。”胡柏耿说。

张林海博士2023年加入到商都马铃薯技术创新中心，从小在兰州长大的他对马铃薯有一种特殊的感情，“我在国外待了20多年，一直研究马铃薯种子的选育，每次见到它都有一种亲切感。”他说，商都县无论是光照、温度、海拔，还是土地类型、产业特色，都是马铃薯品种选育的天堂。

此次回国，张林海不仅带回了丰富的育种经验，还带来了CRISPR基因编辑技术。该项技术2020年获得诺贝尔化学奖，张林海团队将首次把这项技术运用到马铃薯选育中，力求提升选育效率，提高马铃薯品质。“我们将以高度精确的方式编辑马铃薯基因组，提高产量、增强抗病性、改善品质。与传统遗传育种方法相比，这种新技术的优势显著，可进一步缩短育种周期。”张林海说。

神州十四号搭载的20000粒种子目前已获得多份优质育种材料，胡柏耿介绍，“将新一批种子交给商都，并不是意味着‘撒手不管’，而是充分运用两地资源，进行联合选育，相信一定能够有所突破。”

“接下来，我们将对这批种子进行催芽，进入温室培育阶段，运用先进理念和技术，让各方努力尽快开花结果。”张林海说。